塾長ブログ No.98 2024/10/8 吾輩は猫である

今日、10月8日は二十四節気の一つ「寒露」。

朝晩は冷え込みが増して、一日一日と、深まる秋が感じられる時季です。

うちの保護猫の兄弟も今日から猫団子をはじめました。

吾輩は猫である。名前はまだない。どこで生れたか頓（とん）と見当がつかぬ。
何でも薄暗いじめじめした所でニヤーニヤー泣いて居たことだけは記憶して居る。                                                

『吾輩は猫である』

夏目漱石(なつめそうせき)がはじめての小説、『吾輩は猫である』を出したのが、今から119年前、1906年(明治36年)10月6日。

漱石は、本名 夏目金之助。慶応３年(1867年)、現在の東京都新宿区にて生まれました。

ちょうどこの年、坂本竜馬が暗殺され、１２月９日には王政復古(おうせいふっこ)がありました。

東京大学英文学科、当時の東京帝国大学で英語を学び、大学卒業後は学校の教師をしてました。

１９才の時には、私塾でアルバイトもしています。まぁ、今の塾講師。

当時のことを後になって次のように書いています。

月給を５円もらって、日に２時間ほど教えへてゐた。自分は英語で地理書や幾何学を教へた。
幾何の説明をやる時に、どうしても一所になるべき線が、一所にならないで困った事がある。
所が込み入つた図を書いてゐるうちに、其の線が２つ黒板の上で重なりあつて一所になつて呉れたのは嬉しかつた。

  英語で数学を教えていたんですね。

  ロンドンへ、国から派遣されて留学をしているほどの漱石ですが、どれくらいの英語力があったんでしょう?

先ずは次の英文を見て下さい。

中学２年生まではちょっと難しいかな?辞書をひきひき読んでくださいね。

高校生は辞書なしで読めないといけませんよ。

An Ennichi

  In Tokyo, there are so many temples, dedicated to gods, that almost every day in the month is a festival day, held in memory of those gods.

Near my house, there is a small temple dedicated to Inari.

Though the temple is not magnificent, the festival is very popular.

漱石、１８才の時の作の前半部分。

これについては、面白い実験がありました。

同年代の現役東大生で漱石と同程度の英語力をもっている２人に同じ題で英作文を書かせて、漱石と比べるというもの。

その結果、漱石の英語力は彼らとほぼ同じか少し優れていると出ました。

１人の生徒は高校１年生の時に英検１級合格。もう１人はTOEIC 940点。

漱石は、１６才で神田駿河台の英学塾成立学舎に入った時は、今の中学２年生レベルの英語力であったと言われています。１７才で高校１年生レベル。１８才の時には、英検１級レベル。

今の僕たちのように音声教材などもなかった明治の頃。

きっとすごい勉強量だったのでしょう。

10月6日(日)は、第2回英語検定の一次試験が実施されました。次は、2025年1月26日。

漱石に負けないように僕たちも頑張りましょうね。

また、秋の夜長、スマホから目を離し、『吾輩は猫である』『坊っちゃん』など漱石の名作を是非読んでください。